אגרות חוב הן כלי פיננסי המאפשר לחברות פרטיות ומדינות ללוות כסף מהציבור. חברה או מדינה המנפיקה אג"ח בעצם לוקחת הלוואה מהמשקיע. הוא בתמורה מקבל בד"כ תשלומי ריבית קבועים על השקעתו.
לאג"ח מוגדר מועד פדיון, והמשקיעים עד למועד הפדיון (אלו המחזיקים באג"ח ולא מוכרים אותה לכל אורך חייה) לא מושפעים מעליית או ירידת ערך האג"ח, אלא רק נהנים מהריבית.

ערכה של כל אגרת חוב היא 100 אג'. חלק מאגרות החוב נמכרות ללקוח במחיר 100 אג', ומבטיחות ריבית כתשואה על ההשקעה.

שיטה נוספת היא הנפקה בניכיון – האג"ח נמכר למשקיע ב-97 אג' (למשל) ובמועד הפדיון יכול המשקיע למכור את האג"ח ב-100 אג' להנות מרווח של 3% על השקעתו.

סוגי אג"ח:

• אג"ח ממשלתי – אגרות חוב שהונפקו ע"י המדינה. נחשבות בדרך כלל לאג"ח בסיכון נמוך ולכן גם בפוטנציאל תשואה נמוך.
• אג"ח קונצרני – אגרות חוב שהונפקו ע"י חברות ציבורית. רמת הסיכון והתשואה תלוי במצב החברה.
• אג"ח זבל – אגרות חוב שהונפקו ע"י חברות בקשיים פיננסיים. מאופיינות ברמת סיכון גבוהה ולכן גם בפוטנציאל תשואה גבוה יותר.